Es un animal solitario y esquivo, lo que sumado a su pequeño tamaño y coloración críptica lo hace muy difícil de observar en libertad.
Puede estar activo tanto de día como de noche. Es muy ágil y un excelente saltador y trepador de árboles, por los que se mueve gran parte del tiempo y utiliza para escapar cuando se halla en peligro.
Para descansar o proteger a sus crías construye un nido de ramas entrelazadas con hojas y pelos sobre los árboles o matas de cañas colihue, a unos dos metros del suelo.
De acuerdo a estudios con radio collar se estimó la dispersión diaria de estos felinos en 1,8 km en áreas protegidas y un máximo de 14 km en hábitats fragmentados. En áreas en buen estado de conservación, cada individuo tiene un rango de movimiento de entre 0,3 y 2,2 km².
Se alimenta principalmente de roedores y pequeños mamíferos como el ratón oliváceo (Abrothrix olivaceus), la laucha de pies negros (Irenomys tarsalis), el monito de monte (Dromiciops gliroides) y roedores introducidos del género Rattus. También consume aves, reptiles, invertebrados y hasta materia vegetal como semillas.
Su período de gestación varía de 72 a 78 días, tras el cual da a luz entre 1 y 4 crías.
